V preteklosti so se ljudje v reki Krki množično kopali. Kopališča so bila na več lokacijah tudi v Novem mestu, najimenitnejše je bilo na Loki. Danes Novo mesto nima svojega kopališča, najbližje kopalno območje je v Straži, zato se tako domačini kot obiskovalci raje odločijo za vožnjo s supom, kanujem ali čolnom. Tisti, ki so še vedno željni plavanja, se odločijo za obisk pokritega bazena v Olimpijskem centru Novo mesto ali toplic v sosednjih Šmarjeških Toplicah in Dolenjskih Toplicah. Poleg bazenov, primernih tudi za najmlajše, so v obeh termah na voljo tudi savne, posebne kopeli in vse, kar obsega pojem velnes – strokovno hujšanje, razstrupljanje, estetika, masaže, lepotilni program, šport.
Uradna kopališča na reki Krki, kjer se meri kakovost kopalne vode, so v Straži, Loki pri Žužemberku ter Kostanjevici na Krki pri mostu. Druge pogoste kopalne točke brez rednih meritev so mestna plaža Novo mesto, Mačkovec v okolici Novega mesta in Otočec.